Over ‘loyal soldiers’

Hoe hard werkt jouw ‘loyal soldier’?

Effectief leiderschap draait niet alleen om besluiten en strategieën, maar ook om je aanwezigheid in relaties met anderen – medewerkers, peers en klanten. In die relaties kan je ‘loyal soldier’ je soms in de weg zitten.

Het idee van de ‘loyal soldier’, je loyale soldaat, werd in 2003 door Bill Plotkin geïntroduceerd. Het is de metafoor voor de mechanismen die we vroeg in ons leven ontwikkelden om goedkeuring te krijgen en afwijzing te vermijden.

Perfectionisme, controledwang, je inhouden of je juist plooien naar de verwachtingen van anderen… Ieders loyale soldaat ziet er anders uit.
Wat ze gemeen hebben, is dat ze in alle gevallen ons in onze jeugd hebben geholpen, daarna vaak onbewust aanwezig bleven en ons nu beperken in onze effectiviteit.

Bijvoorbeeld doordat we:
– onze authenticiteit inhouden: we vermijden het delen van persoonlijke verhalen, omdat dat onprofessioneel voelt.
Het effect is dat we afstandelijk overkomen en lastig oprecht verbinding maken met ons team.
– beslissingen baseren op angst: we kiezen voor een veilig project en niet voor een innovatieve, uitdagende kans – waardoor we vernieuwing en groei belemmeren.
– we gedragen ons krampachtig als we feedback krijgen: we ervaren het als kritiek en zijn bang dat het onze autoriteit ondermijnt. Waardoor het vertrouwen van ons team beschadigen.

Terugkijkend herken ik zelf elementen van alle bovenstaande voorbeelden. Juist het oefenen van die herkenning, bijvoorbeeld door zelfreflectie en coaching, maakt dat je ziet wat je ‘loyal soldier’ je brengt. Daarmee ontstaan er mogelijkheden om op een volwassen manier te zorgen voor de bevestiging – die we tenslotte allemaal graag krijgen.

Hoe is het met jouw ‘loyal soldier’?